Van alle lekkere dingen die onze jongste zoon had kunnen uitkiezen, koos hij donuts. Precies die mierzoete dingen waar ik normaal gesproken niet bepaald warm voor loop. Maar goed, hij mocht kiezen. Dikke vette pech voor mij dus. Toch had ik ook een beetje geluk. Het was een bijzonder fotogenieke donut. Zo’n donut waarvan je meteen denkt: hier moet eerst een foto van gemaakt worden voordat er ook maar een hap van genomen wordt. Dus dat deed ik. Snel een foto maken, daarna pas proeven. Verrassend genoeg was de smaak net zo goed als het uiterlijk.
Wat is het verhaal erachter?
Maanden later kwam die foto opnieuw voorbij op mijn camerarol. Dat was zo’n moment waarop ik meteen wist: hier moet ik iets mee. Dus plaatste ik de donut op Instagram met een simpele vraag: “Waar denk jij aan bij het zien van deze donut?” De reacties waren geweldig. Mensen zagen van alles. Sommigen kregen meteen trek, anderen dachten dat er iets te vieren viel. Het grappige? Mijn eigen fantasie sloeg misschien nog wel het meeste op hol. Ik ben namelijk dol op storytelling.
Want wat als deze donut ooit geserveerd werd op een cruiseschip dat vervolgens volledig in quarantaine moest omdat ie bedorven was? Of wat als dit de mislukte wedstrijd-donut was van de zoon van een beroemde donutbakker die dolgraag een stage wilde winnen bij een gigantische donutketen in Amerika?
De mogelijkheden waren eindeloos. En dat terwijl er in werkelijkheid helemaal geen bijzonder verhaal achter zat. Toch bleef die Instagram Story maar views verzamelen. Mensen wilden weten wat het verhaal was. Ze waren nieuwsgierig naar wat erachter zat. En precies dat is natuurlijk reuze-interessant.
Mensen houden van verhalen
Blijkbaar zijn we continu op zoek naar betekenis. Niet alleen naar wat iets is, maar vooral naar het verhaal erachter. Waarom iets gemaakt is. Waar het vandaan komt. Wat het betekent. Dat geldt niet alleen voor donuts, het geldt net zo goed voor bedrijven. Veel ondernemers vertellen vooral wat ze doen. Dat ze coach zijn, fotograaf, makelaar, tekstschrijver of webshop-eigenaar. Allemaal prima natuurlijk. Maar wat mensen echt onthouden, zit meestal een laag dieper.
Het zit in het verhaal achter wat je doet. Waarom ben je hiermee begonnen? Waar geloof je in? Wat wil je dat mensen voelen als ze met jouw bedrijf in aanraking komen? Want uiteindelijk kopen mensen niet alleen een product of dienst. Ze kopen ook een gevoel. Een idee. Een verhaal. Hoe doe je dat als ondernemer? Met storytelling!
Storytelling zorgt voor echte connectie
Misschien is dat ook wel precies waarom ik zo graag bezig ben met teksten en verhalen. Ik vind het heerlijk om te zoeken naar dat laagje onder de oppervlakte. Dat stukje dat vaak al zichtbaar is, maar waar je als ondernemer zelf zo dicht op zit dat je het niet meer goed ziet. Juist daar ontstaat vaak de sterkste basis voor goede teksten. Niet in perfect geformuleerde marketingtaal, maar in echtheid. In verhalen die voelen als een warm bad. Dus nee, er zat geen bijzonder verhaal achter die donut. Maar voor mij was het wel een goede reminder: mensen houden van verhalen.
Zelfs als het alleen maar gaat om een fotogeniek koekje met een gat erin.